أطلقت شركة سبيس إكس SpaceX 60 قمراً صناعياً دُفعة واحدة على متن صاروخ فالكون 9 (كما يظهر في الصورة المرفقة) كجزءٍ من مشروع ستارلينك Starlink الهادف لتوفير تغطية إنترنت ذات سرعة عالية وبتكلفة منخفضة لجميع سكان الكوكب في أي مكان على سطح الأرض.
وهذه هي الدفعة الأولى من الأقمار الصناعية من أصل 12000 قمر صناعي المُقرر إطلاقها إلى الفضاء. وستُحلق هذه الأقمار على مسافة 550 كيلومتراً فوق سطح الأرض، أي أعلى من المحطة الفضائية الدولية بحوالي 100 كيلومتر. هذه الأقمار الـ 60 ليست سوى البداية، ولن تتوفر التغطية الكاملة للشبكة الجديدة إلّا بعد إطلاق الأقمار الـ 12000 جميعها.
أقمار الإنترنت الصناعية التي أطلقتها سبيس إكس مُزودة بألواح شمسية منفردة، بالإضافة إلى نظام خاص يسمح لها بتفادي الاصطدام بالأقمار الصناعية الأخرى والقطع المُتناثرة في المدار حول الأرض. ستقوم سبيس إكس بإطلاق المزيد من الأقمار الصناعية المشابهة لاحقاً هذا العام ولن يتم تفعيل الشبكة إلّا بعد اكتمال عددها وهو 12000 قمر. ومن المرجح أن يكتمل هذا العدد بحلول عام 2020.
فيديو لحظة إطلاق الأقمار الصناعية
كاتب في مجال علوم الفلك والفيزياء والطبيعة…رسام فلكي وعضو في الرابطة الدولية للرسامين الفلكيين ومترجم ومحرر في مبادرة ناسا بالعربي
