الشفق القُطبي ظاهرة طبيعية تحدث نتيجة تفاعل الجسيمات المشحونة التي تحملها الرياح الشمسية مع المجال المغناطيسي للأرض، وعندما تصل هذه الجسيمات إلى القطبين الشمالي والجنوبي للأرض تتفاعل مع غازيّ الأوكسجين والنيتروجين ما ينشأ عنه ألوان الشفق التي نعرفها.
أحدث صورة لكوكب زُحل الجميل التقطها تلسكوب هابل الفضائي Hubble Space Telescope العام الماضي. تظهر في الصورة أضواء الشفق القُطبي لزُحل وهي تُشبه الشفق القُطبي الذي نعرفه هنا على الأرض.
ما هو مرصد هابل الفضائي ؟
مرصدٌ فضائي يدُورُ حول الأرض، وقد أمدَّ الفلكيين بأوضح وأفضل رُؤية للكون على الإطلاق بعد طُول مُعاناتهم من المقاريب الأرضيَّة التي تقفُ في طريق وضوح رُؤيتها الكثير من العوائق سواء جوُّ الأرض المليء بالأتربة والغُبار أم المُؤثرات البصريَّة الخادعة لجوِّ الأرض والتي تُؤثِّر في دقَّة النتائج.
سُمِّي المقراب على اسم العالم الفلكي إدوين هابل. بدأ مشرُوع بناء المقراب عام 1977 وأُطلق إلى مداره الأرضي المُنخفض خارج الغلاف الجوَّي على بُعد 593 كم فوق مستوى سطح البحر، حيثُ يُكمل مداره الدَّائري بين 96-97 دقيقة ويحلِّقُ بسرعة 28 ألف كيلومتر/ساعة.
أُرسل بواسطة مكوك ديسكفري الفضائي في المهمة STS-31 في 24 أبريل عام 1990، ولا يزالُ هذا المرصد قيد التَّشغيل حتَّى الآن، هذا المرصدُ ذو بؤرة (فتحة عدسة) قدرها 2.4 م (7.9 قدم).
لمرصد هابل أربعة أجهزة رئيسيَّة للرَّصد حيثُ تُصوِّرُ بالأشعة فوق البنفسجية القريبة والطَّيف المرئي والأشعَّة تَّحت الحمراء القريبة.
كاتب في مجال علوم الفلك والفيزياء والطبيعة…رسام فلكي وعضو في الرابطة الدولية للرسامين الفلكيين ومترجم ومحرر في مبادرة ناسا بالعربي
